Donald Trump et Walter Benjamin
« Dans un article publié quelques mois avant les dernières élections américaines, Joseph O’Neill raconte son séjour fantasmagorique au Mar-a-Lago Club lors du mariage entre Melania Knauss et Donald Trump, avant que ce dernier ne devienne PDG officiel de l’Amérique. L’article évoque plusieurs thèmes abordés par Walter Benjamin (1892–1940) dans ses écrits sur la politique, l’art, et la structure de la vie moderne – ces thèmes sont repris sous une optique contemporaine dans mon livre «Walter Benjamin. Un essai.»
À la fin de l’article, O’Neill cite l’extrait célèbre de l’Ange de l’Histoire dans lequel Benjamin parle d’une tempête qui souffle du paradis, emportant l’Ange dans le zéphyr violent du progrès. Benjamin n’était pas éperdument désespéré. Il ne croyait pas que les choses se passeraient bien, mais l’idée qu’elles pourraient bien se passer est, pour lui, d’une importance capitale (pour paraphraser ses contemporains Adorno et Horkheimer). Il faudrait, selon Benjamin, revoir nos concepts d’histoire et la manière dont la mémoire et le souvenir – individuels et collectifs – sont trop facilement manipulés à des fins illégitimes et catastrophiques… « Make America Great Again ».
Par ailleurs, il s’agit d’une question de pouvoir et de représentation, et Benjamin a bien articulé la distinction entre, d’une part, le fascisme qui esthétise la politique et, d’autre part, les formes de vie qui politisent l’art. Le monde va s’enfoncer dans une nouvelle réalité cauchemardesque le 20 janvier. Benjamin ne peut plus nous sauver de ce spectre, mais ses idées peuvent nous aider à y naviguer, d’où sa pertinence pour tous ceux et celles qui croient, encore et toujours, au monde.» Nicholas Hauck
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